Tenerife ? Isla de la Eterna Primavera
Situada en el Océano Atlántico, Tenerife se encuentra frente a la costa noroeste de África, a la misma latitud que el desierto del Sahara, goza de un clima tropical cálido y es la más poblada de las Islas Canarias y de España. Con Santa Cruz como capital, es uno de los destinos turísticos más importantes de España y del mundo. Tenerife alberga el Teide, la mayor elevación de España y de las islas del Océano Atlántico. Es también el tercer Volcán más grande del mundo desde su base y por esta razón es la décima isla más alta del mundo. El Parque Nacional del Teide es Patrimonio de la Humanidad y los primeros asentamientos humanos conocidos en las islas datan de alrededor del año 200 a.C. por indígenas conocidos como los guanches, que construyeron pirámides para rendir culto al sol antes de que los españoles conquistaran las islas. Su capital, Santa Cruz, es famosa sobre todo por la batalla que libró con Horatio Nelson el 25 de julio de 1797, en la que Nelson perdió el brazo en su tercer intento de tomar la isla.
Canarias, donde las estrellas te sonríen
La posición de las islas en la latitud norte permite ver todas las constelaciones del hemisferio norte, y los cielos nocturnos cristalinos hacen de la observación de las estrellas una experiencia emocionante. Aquí se puede sentir la inmensidad del Universo, donde miles de estrellas parecen haber formado un manto sobre las islas. Las Islas Canarias están reconocidas internacionalmente por sus excepcionales condiciones para la observación de las estrellas. El Gobierno insular ha tomado medidas especiales para proteger los cielos de la contaminación lumínica y la calidad del cielo está protegida por la Ley de Calidad Astronómica de los Observatorios del IAC y cuenta con 3 reservas de luz estelar, sello que confirma un bajo nivel de contaminación lumínica en la zona. El Observatorio del Teide forma parte del Instituto de Astrofísica de Canarias, más conocido como IAC. La astrofísica se inició en Canarias a principios de los años 60 en el Observatorio de Izaña, situado a 2.390 metros sobre el nivel del mar. En 1964 se instaló el primer telescopio para estudiar la luz zodiacal y en la actualidad alberga los mejores telescopios solares de Europa.
Hay una cadena montañosa en la Luna llamada "Montes Tenerife" porque fue observada por primera vez por un astrónomo en la cima del Teide.
Científicos como Stephen Hawking visitan Tenerife con regularidad y participan en festivales científicos como el Festival Starmus. Tenerife se está convirtiendo rápidamente en el lugar de referencia para astrónomos y aficionados, y ya es reconocida como uno de los mejores lugares del planeta para observar las estrellas y aprender qué hay más allá del horizonte. Es uno de los destinos turísticos más populares del mundo, con un número creciente de visitantes cada año, que actualmente asciende a 5,4 millones sólo en Tenerife y a 14 millones en las siete Islas Canarias.
